Nos últimos anos, a pecuária leiteira no Brasil está passando por muitas transformações no seu sistema produtivo. A desregulamentação do mercado (com preços alternando quase que diariamente), a abertura comercial e a exigência de qualidade são algumas das principais transformações. Tal fato está requerendo do produtor cuidados diários com suas vacas, garantido a boa produtividade destas e, consequentemente, sua própria sobrevivência na atividade.
Entre esses cuidados, a relação Vaca – Bezerro é essencial desde a primeira amamentação até o processo de desmama. Esses são dois dos fatores que ajudam no sucesso na atividade, e, além disso, vão garantir que as bezerras virem ótimas vacas num futuro próximo.
Amamentação: melhora no relacionamento Vaca – Bezerro
Para adquirir toda a imunidade inicial, o bezerro deve começar a mamar entre duas a cinco horas após o nascimento. Porém, para isso, a vaca precisa fazer os controles olfativo e gustativo na cria logo após o nascimento. Caso o bezerro seja separado da mãe antes deste reconhecimento, as chances da ela aceitar o filhote caem pela metade.
Até meados do 30º dia após o nascimento, o leite é (e sempre será!) o melhor alimento, já que possui excelente valor nutricional, sendo indicado para os bezerros que, oficialmente, ainda não são ruminantes. Após essa idade, eles até podem ser desmamados, no entanto, é preciso lembrar que precisam estar aptos a se alimentar a partir de outras fontes de alimento para que possam atingir o peso considerado ideal.
Desmama: diminuindo o estresse e melhorando o rendimento
É comum fazermos o desmame de bezerras a partir de um único critério: a idade, que é de 1, 2 ou 3 meses de vida. Porém, dependendo do manejo realizado, é possível que o bezerro não consiga ingerir quantidades suficientes de alimento sólido.
Em alguns sistemas que usam aleitamento artificial, melhores resultados são observados quando a desmama ocorre por volta de 90 kg de peso vivo com consumo de, no mínimo, 1 kg de concentrado/dia (preferencialmente 1,5kg).
Dessa forma, sistemas de produção que fornecem alimentos sólidos mais cedo são ideias para que as bezerras possam ser desmamadas de maneira mais precoce, quando comparadas com aquelas cujo consumo é muito baixo. Isso porque, ao passar pelo rúmen, o concentrado sofre fermentação e os gases resultantes têm contribuição essencial para o desenvolvimento dele, do retículo e do omaso.
Práticas que podem estimular o desmame precoce
Várias práticas podem estimular o consumo de concentrado mais cedo para elevação do peso, e, consequentemente, desmama precoce.
Oferecer concentrado à vontade à bezerra a partir do terceiro dia de vida é uma boa dica. Para isso, deve-se colocar um pouco no fundo do balde logo depois de ela terminar de beber o leite, assim, com o reflexo de mamada, será estimulada a continuar a consumir. Outra prática é o fornecimento do leite total diário uma vez ao dia a partir dos 40 dias de vida.
A desmama, por si só, é um grande fator de estresse animal. Geralmente, ela ocorre em um período já crítico, visto que a imunidade transmitida pela ingestão de colostro materno está em queda e a própria da bezerra ainda não está totalmente desenvolvida, sendo incapaz de protegê-la suficientemente. Cabe ao produtor conseguir ter um sistema muito bem alinhado, afinal, boas bezerras, hoje, serão ótimas vacas amanhã!
